從史前骨笛到儒家編鐘，從古代占卜到他鍾愛的古琴，此書翻譯了饒宗頤教授以音樂為主題的十三篇鴻文。與他所欣賞的古文一樣，他用優雅精緻的文辭，帶領讀者體會各種主題，如佛教咒語、樂器學、聲學、命理學、抒情詩、歷史學、社會學、手稿研究、編舞、編曲、編劇等。他的文辭威嚴而親切，娓娓道來，平易近人而老練世故，簡潔而豐實；文中處處顯現靈巧和謙沖的思維，他以最深刻的洞察力，賦予讀者雄渾、博大的意境。他是音樂家中的音樂家，教授中的教授，豪放而不失遒謹，逸邁而不失內斂，他的成就可謂超越時空，調和天地。

敦煌是中國傳統的西北邊疆和古代與世界交流的陸路通道。饒宗頤教授是中國最後一位偉大的傳統文人、通儒，也是香港揚威國際之鼎盛時期的人文比較研究先驅。饒公和敦煌有著特殊的關係，此書率先將其翻譯成英文。其中，饒公提出了一個全新的中國山水畫流派，將敦煌最古老的手稿視為其最新的研究領域，並探索了從宗教比較到中世紀多媒體的各種主題。

此書收羅了饒宗頤教授在中國早期知識傳統領域的研究成果，尤其是其人文研究。無論他關注的是神話、宗教、哲學還是道德，饒公始終致力於探討軸心時代及其在中國的發展。他尤其重視中國早期自我超越概念的發展，以及預測和道德體系的建立，使人具備自主能力，而無需求助於天意。

此書收錄並翻譯了饒公的八篇訪談和論文，呈現其於文學及深層意涵方面的多元見解。內容涵蓋中國早期文獻中的宗教信仰、禪宗對中國詩學的影響，乃至顧炎武（1613–1682）抗議滿洲征服的詩作，以此展現文學藝術與精神信仰如何在中國歷史長河中交織在一起。

與《英譯集》其他數卷側重翻譯饒公的專題文章不同，此書完整翻譯了饒公所撰的一本專書，《老子想爾注校證》，使讀者能夠更為系統、全面地瞭解饒公在道教研究領域的重要成果。這也是《英譯集》首部以全書形式呈現的饒公學術成果的譯作。

此書首次以英文形式呈現了饒公有關中國宗教思想史的縱論，内容涵蓋從史前祖先崇拜至道教神仙信仰等諸多領域，其研究博採碑銘、出土文簡、史前器物等浩繁史料以作例證。通過這部二十世紀傑出的漢學研究成果代表，讀者得以從全新視角洞見中國精神傳統的歷史演變。這部中國宗教史研究的扛鼎之作，實為理解華夏信仰脈絡的必讀經典。